Festa di Metà Autunno a London 2026: zongzi per il tavolo della riunione

La quindicesima notte dell'ottavo mese lunare la luna è nella sua pienezza e le famiglie cinesi di tutto il mondo si siedono insieme per guardarla. Questo è l'intero Festival di Metà Autunno, in realtà: una luna piena, una tavola piena e le persone con cui attraverseresti una città o un continente per sederti accanto. Nel 2026 cade venerdì 25 settembre e, per quelli di noi che vivono in London, cade alla fine di una settimana lavorativa, il che è una buona scusa per riunirsi.

Questa guida spiega quando lo è, cosa significa, perché i zongzi freschi vanno aggiunti ai mooncakes e come inviare una scatola alle persone con cui non puoi stare.

Quando si terrà la Festa di Metà Autunno 2026?

Venerdì 25 settembre 2026. Il festival segue il calendario lunare, quindi oscilla tra metà settembre e inizio ottobre da un anno all'altro. È un giorno festivo nella Cina continentale e a Taiwan, mentre il giorno successivo è un giorno festivo a Hong Kong. A London è un venerdì qualunque, quindi la maggior parte delle cene di riunione si svolgono quella sera o nel fine settimana del 26 e 27 settembre.

Alla luna non importa; è quasi altrettanto pieno il sabato e la domenica.

Di cosa tratta il festival

Riunione, soprattutto. La parola usata dalle famiglie cinesi è tuanyuan (团圆), che significa sia un cerchio completo che una famiglia unita. La luna rotonda, le torte lunari rotonde e la tavola rotonda dicono tutte la stessa cosa. Ai bambini viene raccontata la storia di Chang'e, che volò sulla luna con un coniglio di giada come compagnia; i nonni ricevono la prima fetta di torta.

I cibi sono rotondi, dolci e stagionali. Mooncakes con pasta di loto e tuorlo salato. Pomelo sbucciato a tavola, la cui buccia a volte viene indossata come cappello dal bambino più veloce. L'Osmanto, che fiorisce a settembre e si ritrova nel tè, nel vino e in uno sciroppo versato su quasi ogni cosa. Taro e castagne d'acqua. E lanterne, portate dai bambini o appese a una porta.

Per chi vive lontano da casa ha un secondo significato: è la notte in cui chiami i tuoi genitori, e la notte in cui un pacco con qualcosa di familiare significa di più.

Perché zongzi a metà autunno?

In senso stretto, zongzi appartengono al Festival delle Barche Drago all'inizio dell'estate e i mooncakes appartengono a metà autunno, e non proponiamo di cambiare questa situazione. Ma abbiamo notato una cosa: le scatole di mooncake arrivano ad agosto, sono dense, dolcissime e quasi sempre importate, e già di notte la maggior parte della gente ne ha abbastanza. Ciò di cui ha effettivamente bisogno la cena della riunione è qualcosa di caldo, saporito e fatto a mano.

Un nuovo zongzi è esattamente questo. I nostri sono avvolti in foglie di bambù in una piccola cucina vicino a Canary Wharf, cotti al vapore la mattina della consegna e mai congelati. Scartarne una a tavola avviene con la stessa lenta cerimonia del taglio di una torta lunare, e una salata, con pancetta di maiale e tuorlo d'uovo salato, è ciò a cui tutti aspirano una volta ammirata la torta. Uno dolce, con semi di loto e osmanto, sa di settembre stesso.

Quindi pensa a zongzi come a un compagno piuttosto che a un sostituto: i mooncakes per la luna, i zongzi per la cena.

Una cena di riunione per sei

Il nostro ordine minimo è di sei zongzi, ovvero le dimensioni di un tavolo familiare. Per una cena di metà autunno prepareremmo qualcosa del genere:

• Due Trio Classici, pancetta di maiale, tuorlo d'uovo salato e castagne, per chi ha più fame.
• Una Meigancai costoletta di maiale e castagne, per chiunque provenga da Zhejiang e per chiunque stia per scoprire le verdure conservate con carne di maiale.
• Una capesante essiccata, maiale e tuorlo d'uovo, la più lussuosa del menu, per i nonni o l'ospite d'onore.
• Un seme di loto e osmanto, perché l'osmanto è il profumo della festa.
• Un fagiolo rosso e giuggiola, per i bambini o per la colazione del mattino successivo.

Servi quelli salati caldi dalla vaporiera come piatto principale con una zuppa chiara e qualcosa di verde, poi esalta quelli dolci con i mooncakes e una tazza di tè all'osmanto. Sbucciare un pomelo. Apri una finestra. Questa è una cena di metà autunno e richiede meno sforzo rispetto alla maggior parte degli arrosti della domenica.

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Una confezione regalo per genitori, amici e colleghi

Metà autunno è anche la grande occasione per fare regali dell'anno, seconda solo al Capodanno lunare, e una scatola di zongzi freschi è un regalo che dice che ci hai pensato: fatto a mano, deperibile nel senso buono del termine e non destinato a essere messo in dispensa fino a marzo.

Alcune cose che abbiamo imparato su come dargliele:

• Aggiungi un biglietto. Al momento del pagamento puoi aggiungere un biglietto d'auguri stampato per £ 2,50, con un massimo di 220 caratteri delle tue parole, e noi lo inseriamo nella scatola. Scrivilo nella lingua che il tuo destinatario legge meglio.
• Spediscilo in modo che arrivi il giorno prima o il giorno stesso. zongzi si conserva per tre giorni in frigorifero e si riscalda in dieci minuti, quindi una consegna del giovedì è sicura per una cena del venerdì. Per il giorno stesso, prenota in anticipo; gli spazi intorno al festival si riempiono.
• Pensa a chi sta mangiando. Ogni dolce zongzi del nostro menu è a base vegetale e adatto a chi non mangia carne di maiale. Ogni scatola viene fornita con una scheda sugli allergeni e la nostra cucina utilizza frutta secca, sesamo, soia, uova e crostacei.
• Genitori che non sono London. Inviamo scatole refrigerate tramite posta il giorno successivo ovunque nel Regno Unito. Ogni zongzi è sigillato sottovuoto senza conservanti e confezionato con impacchi di ghiaccio; dovrebbero essere messi in frigorifero all'arrivo e consumati entro 24 ore, oppure congelati per dopo. Costa £ 8,95 ed è gratuito per ordini superiori a £ 100.
• Colleghi e clienti. Per un ufficio consegniamo cofanetti con tessera e fattura, scaglionati negli slot se il team è numeroso. I dettagli sono disponibili sulla nostra pagina aziendale. Un caldo zongzi su ogni scrivania il venerdì è un regalo migliore di una quarta scatola di mooncakes.

Metà autunno nel London 2026

London non si ferma alla luna, ma se ne accorge. Nella settimana intorno al 25 settembre le panetterie e i supermercati di Chinatown riempiono le vetrine di scatole di mooncake e lanterne, e Gerrard Street è il posto dove passeggiare la sera stessa se vuoi sentire il festival intorno a te. Trafalgar Square è il luogo in cui si svolgono le più grandi celebrazioni cinesi della capitale, quindi fai attenzione a tutto ciò che viene annunciato lì per il fine settimana; controlla più vicino all'orario, poiché i programmi cambiano.

A est della città, Canary Wharf, dove si trova la nostra cucina, c'è una grande comunità cinese; cerca le lanterne e i festival pop-up intorno alla tenuta. E ovunque tu sia, la tradizione più semplice non ha bisogno di organizzatori: trova una collina, un tetto o un sentiero fluviale con una vista libera verso est, porta tè e qualcosa da mangiare e aspetta che la luna sorga sulla città.

Come ordinare

1. Scegli sei o più zongzi dal menu o crea la tua ricetta.
2. Ordina entro le 18:00 per la consegna il giorno successivo. Puoi prenotare fino a due settimane in anticipo, cosa che consigliamo per la settimana del festival.
3. Scegli una data e un orario di consegna: un'ampia finestra temporale, dalla mattina al pomeriggio o dal pomeriggio alla sera, per £ 1,99, oppure una fascia oraria esatta di due ore per £ 3,99. La consegna è gratuita per ordini superiori a £ 60.
4. Aggiungi un biglietto di auguri se è un regalo e comunicaci nelle note se il destinatario non sarà a casa.

Quindi apparecchia la tavola, accendi il bollitore e aspetta la luna. Buon metà autunno da tutti noi in cucina.