Hur man äter vanlig vit zongzi: socker, honung och den söta vägen in

Första gången någon ger dig en vanlig vit zongzi ser det ut som ett test. En blek pyramid av klibbigt ris, ingen fyllning, ingen sås, inget på tallriken men ett blad och en bit snöre. I Kina skulle ingen äta det på det sättet. En vit zongzi (白粽, bai zong) kommer med ett litet fat med vitt socker bredvid sig, eller en sked honung, och klimpan är en tom sida för sötma. Doppa, bita, doppa igen. Det är hela metoden, och det är en av de tystaste läckra sakerna i landets matlagning.

Den här guiden förklarar vad en vanlig zongzi är, hur man packar upp och äter den, vad man ska doppa den i och hur samma idé går över till den söta zongzi vi gör i London, vars fyllningar var designade för att ätas med lite socker eller honung på toppen.

Vad en vanlig vit zongzi faktiskt är

Ett vitt zongzi är klibbigt ris och inget annat, blötlagt över natten, insvept i bambublad och ångat i timmar tills kornen blir genomskinliga och klänger ihop. Riset är inte sött i sig. Det du smakar är bladets teliknande parfym, en svag nötighet från riset och en konsistens som är mjuk, tät och seg på en gång, närmare mochi än en skål med ris.

Eftersom det inte finns något inuti är den vanliga zongzi den som visar upp omslaget. En välgjord håller formen när du packar upp den, med bladets ribbor tryckta på ytan. Det är zongzi folket i norra Kina växte upp med, och den som många kinesiska familjer äter till frukost under Drakbåtsfestivalen med en skål sojamjölk.

Det klassiska sättet: vitt socker

Sätt en liten hög med vitt socker på ett fat. Packa upp zongzi medan den är varm, håll den i bladet eller skär den i lagom stora bitar med ätpinnar och tryck ner varje bit i sockret innan du äter. Sockret smälter inte in i riset; det förblir granulärt och krassar, och den kontrasten, mjukt ris mot grynig sötma, är poängen. Fint strösocker klänger bättre än granulerat. Vissa familjer använder brunt socker eller stensocker som mals fint, vilket ger en karamellton.

Om du bara försöker ett sätt, prova det här. Det är så majoriteten av vita zongzi i Kina äts, och det tar tio sekunder att ställa in.

Den andra klassikern: honung

Honung är det andra svaret, och det mer lyxiga. Ringla en sked över det olindade zongzi så det rinner in i risets veck, eller doppa bitar i en liten skål av det. Rinnande honung fungerar bättre än fast. Acacia eller apelsinblommor förblir ljusa och blommiga; en mörkare honung som kastanj gör det hela rostigt. I Jiangnan, regionen kring Shanghai och Hangzhou där våra recept kommer ifrån, är både honung och osmanthussirap vanligt, och en zongzi med honung och ett stänk av torkade osmanthusblommor är en riktig efterrätt.

Fler dippar värda att testa

• Kondenserad mjölk. Söt, krämig och lite fel på bästa sätt. Mycket populär i Guangdong och med barn överallt.
• Brunsockersirap (红糖水). Farinsocker smält med en skvätt vatten och en skiva ingefära, hälld varm över riset. Vinterversionen.
• Osmanthussirap eller rosmarmelad. En tesked räcker; båda är doftande och passar särskilt bra med en förkylning zongzi på sommaren.
• Rostad sesam och socker. Krossad rostad sesam blandad med socker, samma beläggning som används för tangyuan. Rulla risbitar i den.
• Guldsirap eller lönnsirap. Inte traditionellt, men brittiska skåp har dem, och båda är nära kusiner till vad riset vill ha.
• Kall, med socker. En vanlig zongzi direkt från kylen, skivad och doppad i socker, är ett sommarmellanmål i söder. Riset stelnar och blir behagligt segt.

Steg för steg

1. Värm den. Ångkoka zongzi i tio till femton minuter från kylen, tjugo till tjugofem från frusen, tills den är rykande het i mitten. En mikrovågsugn fungerar i ett nafs: slå in den i ett fuktigt hushållspapper och ge det två till tre minuter.
2. Vad upp den. Klipp eller knyt upp snöret, dra tillbaka bladet från den spetsiga änden och låt zongzi rulla ut på en tallrik. Bladet äts inte.
3. Klipp eller håll. Ätpinnar eller en gaffel delar riset lätt. Purister håller bladet som ett omslag och biter direkt från det.
4. Doppa. Socker på ett fat, honung i ett fat eller ringla rakt över toppen. Startljus; du kan alltid lägga till fler.
5. Drick något bittert vid sidan av. Grönt te, jasminte eller svart kaffe skär genom sötman och det är hur de flesta människor avslutar ett.

Vår söta zongzi, och varför de älskar socker och honung

Alla sötsaker zongzi vi gör utgår från samma vita ris som ett vanligt zongzi, så alla tar till socker och honung på samma sätt. Fyllningen ger dig en smak; dippen ger dig sötman och kontrasten. Det här är parningarna vi skulle lägga på bordet.

• Vanligt vit Zongzi. Originalet. Den levereras med en påse socker, och en sked honung eller kondenserad mjölk förvandlar den till pudding.
• Rödbönpasta. Pastan är slät och försiktigt söt, så ett dopp i vitt socker tillför krispigt snarare än mer sötma. Med honung smakar den som en japansk wagashi.
• Kandidat Jujube. En hel honungsröd dadel står i mitten. Honung på utsidan ekar datumet; brun sockersirap gör att den smakar vinter.
• Taro. Taro är krämig och väldoftande och vill ha sötma eftersom den nästan inte har någon egen. Kondenserad mjölk är den klassiska partnern; socker håller det rent.
• Röda bönor & Jujube. Hela bönor genom riset med ett datum i hjärtat. Honung sammanför de två; en sesam-sockeröverdrag gör det till ett mellanmål.
• Lila sötpotatis och svart sesam. Jordaktig och nötig. Honung och en nypa salt är kombinationen här, eller osmanthussirap för något mer delikat.
• Lotus Seed & Osmanthus. Redan blommiga, så håll det lätt: lite honung, eller inget mer än socker, och låt osmanthusen tala.
• Choklad Zongzi. Ett hjärta av mörk choklad som smälter när det ångas. Den behöver inget dopp alls, men en sked honung eller en kula vaniljglass bredvid den är väldigt svår att argumentera med.

Två av varje smak ger en låda med sex, vilket är hur de flesta människor provar den söta sidan för första gången. Om du inte kan bestämma dig är Plain White, Red Bean Paste och Taro med en burk honung på bordet en bra eftermiddag.

Beställ söt zongzi i London

Vi lindar in för hand i ett litet kök och ångar på leveransmorgonen och tar dem sedan till din dörr över London med skåpbil eller postar dem kylda var som helst i Storbritannien. Varje vanlig zongzi kommer med sitt socker; honungen är upp till dig. Se den söta zongzi på menyn eller bygg din egen med de fyllningar du gillar bäst.