Cómo comer zongzi blanco natural: azúcar, miel y su forma dulce

La primera vez que alguien te entrega un zongzi blanco liso, parece una prueba. Una pálida pirámide de arroz pegajoso, sin relleno, sin salsa, nada en el plato excepto una hoja y un trozo de hilo. En China nadie lo comería así. Llega un zongzi (白粽, bai zong) blanco con un pequeño plato de azúcar blanca al lado, o una cucharada de miel, y la bola de masa es una página en blanco para la dulzura. Mojar, morder, mojar de nuevo. Ese es el método y es una de las cosas más deliciosas de la cocina del país.

Esta guía explica qué es un zongzi simple, cómo desenvolverlo y comerlo, en qué mojarlo y cómo la misma idea se traslada al dulce zongzi que elaboramos en London, cuyos rellenos fueron diseñados para comerse con un poco de azúcar o miel por encima.

Qué es realmente un zongzi blanco liso

Un zongzi blanco es arroz glutinoso y nada más, remojado durante la noche, envuelto en hojas de bambú y cocido al vapor durante horas hasta que los granos se vuelven traslúcidos y se pegan. El arroz por sí solo no es dulce. Lo que saboreas es el perfume parecido al té de la hoja, un leve sabor a nuez del arroz y una textura suave, densa y masticable a la vez, más cercana al mochi que a un plato de arroz.

Como no hay nada dentro, el zongzi liso es el que deja ver el envoltorio. Una bien hecha mantiene su forma cuando la desenvuelves, con las nervaduras de la hoja impresas en la superficie. Es el zongzi con el que creció la gente del norte de China y el que muchas familias chinas desayunan durante el Festival del Bote del Dragón con un plato de leche de soja.

La forma clásica: azúcar blanca

Coloque un pequeño montoncito de azúcar blanca en un platillo. Desenvuelve el zongzi mientras esté caliente, sostenlo por la hoja o córtalo en trozos pequeños con palillos y presiona cada trozo en el azúcar antes de comerlo. El azúcar no se funde con el arroz; permanece granulado y crujiente, y ese contraste, el arroz suave con el dulzor arenoso, es el punto. El azúcar en polvo fino se adhiere mejor que el granulado. Algunas familias usan azúcar moreno o azúcar de roca molido fino, lo que agrega una nota de caramelo.

Si solo intentas una manera, prueba esta. Así es como se come la mayoría de los zongzi blancos en China, y tarda diez segundos en prepararse.

El otro clásico: la miel

La miel es la segunda respuesta, y la más lujosa. Rocíe una cucharada sobre el zongzi sin envolver para que entre en los pliegues del arroz, o sumerja los trozos en un plato pequeño. La miel líquida funciona mejor que la cuajada. La acacia o el azahar se mantienen ligeros y florales; una miel más oscura, como la de castaño, hace que todo esté tostado. En Jiangnan, la región alrededor de Shanghai y Hangzhou de donde provienen nuestras recetas, la miel y el jarabe de osmanthus son comunes, y un zongzi con miel y un puñado de flores secas de osmanthus es un postre adecuado.

Más salsas que vale la pena probar

• Leche condensada. Dulce, cremosa y ligeramente malvada en el mejor de los casos. Muy popular en Guangdong y entre los niños de todas partes.
• Jarabe de azúcar moreno (红糖水). El azúcar moreno se derrite con un chorrito de agua y una rodaja de jengibre y se vierte tibio sobre el arroz. La versión de invierno.
• Sirope de osmanthus o mermelada de rosas. Una cucharadita es suficiente; Ambos son fragantes y combinan especialmente bien con un zongzi frío en verano.
• Sésamo tostado y azúcar. Sésamo tostado triturado mezclado con azúcar, la misma capa que se usa para el tangyuan. Enrolle trozos de arroz en él.
• Sirope dorado o jarabe de arce. No es tradicional, pero las alacenas británicas los tienen, y ambos son primos cercanos de lo que quiere el arroz.
• Frío, con azúcar. Un zongzi simple, recién sacado del frigorífico, cortado en rodajas y bañado en azúcar, es un tentempié de verano en el sur. El arroz se endurece y se vuelve agradablemente masticable.

Paso a paso

1. Caliéntalo. Cocine el zongzi al vapor durante diez a quince minutos desde el refrigerador, de veinte a veinticinco desde congelado, hasta que esté bien caliente en el medio. Un microondas funciona en caso de apuro: envuélvelo en un trozo de papel de cocina húmedo y espera dos o tres minutos.
2. Desenvuélvela. Corta o desata el hilo, pela la hoja desde el extremo puntiagudo y deja que la zongzi se extienda sobre un plato. La hoja no se come.
3. Cortar o sujetar. Los palillos o un tenedor parten el arroz fácilmente. Los puristas sostienen la hoja como si fuera un envoltorio y la muerden directamente.
4. Sumerja. Azúcar en un platillo, miel en un plato o rocíe directamente por encima. Luz de inicio; siempre puedes agregar más.
5. Bebe algo amargo al lado. El té verde, el té de jazmín o el café negro eliminan el dulzor y es la forma en que la mayoría de la gente termina uno.

Nuestro dulce zongzi, y por qué les encanta el azúcar y la miel

Cada dulce zongzi que hacemos comienza con el mismo arroz blanco que un zongzi simple, por lo que todos incorporan azúcar y miel de la misma manera. El relleno te da sabor; la salsa te da la dulzura y el contraste. Estos son los emparejamientos que pondríamos sobre la mesa.

• Blanco liso Zongzi. El original. Viene con un sobre de azúcar y una cucharada de miel o leche condensada lo convierte en pudín.
• Pasta de frijoles rojos. La pasta es suave y ligeramente dulce, por lo que un baño en azúcar blanca le da un toque crujiente en lugar de más dulzura. Con miel sabe a wagashi japonés.
• Azufaifo confitado. En el centro hay un dátil rojo meloso entero. La miel por fuera hace eco de la fecha; El jarabe de azúcar moreno le da sabor a invierno.
• Taro. Cremoso y fragante, el taro quiere dulzura porque casi no tiene nada propio. La leche condensada es la compañera clásica; el azúcar lo mantiene limpio.
• Frijoles Rojos y Azufaifa. Frijoles enteros a través del arroz con un dátil en el corazón. Honey une a los dos; una capa de azúcar y sésamo lo convierte en un refrigerio.
• Boniato morado y sésamo negro. Terroso y con sabor a nuez. Miel y una pizca de sal son la combinación aquí, o sirope de osmanthus para algo más delicado.
• Semilla de loto y osmanto. Ya es floral, así que mantenlo ligero: un poco de miel, o nada más que azúcar, y deja que el osmanto hable por ti.
• Chocolate Zongzi. Un corazón de chocolate negro que se derrite cuando se cuece al vapor. No necesita ningún baño, pero es muy difícil discutir con una cucharada de miel o una bola de helado de vainilla al lado.

Dos de cada sabor hacen una caja de seis, que es la forma en que la mayoría de la gente prueba el lado dulce por primera vez. Si no puedes decidirte, una buena tarde será una simple pasta de frijoles rojos y taro con un tarro de miel en la mesa.

Pide dulce zongzi en London

Los envolvemos a mano en una pequeña cocina y los cocinamos al vapor la mañana de la entrega, luego los llevamos a su puerta al otro lado de London en camioneta o los enviamos fríos a cualquier parte del Reino Unido. Cada zongzi simple viene con su azúcar; la miel depende de ti. Mira el dulce zongzi del menú o crea el tuyo propio con los rellenos que más te gusten.