Doce ou salgado? Como escolher seu zongzi

A primeira pergunta que alguém faz quando vê nosso cardápio é a mesma que as famílias chinesas discutem há gerações: doce ou salgado? A resposta honesta é ambas, e nosso pedido mínimo de seis foi projetado para que você nunca precise escolher. Mas se você quiser entender o que está pedindo, aqui está a diferença.

Começa com o arroz

Cada zongzi é arroz glutinoso dentro de uma folha de bambu. O que muda é o que acontece com o arroz antes de ser embrulhado.

Para salgados zongzi misturamos o arroz embebido em soja clara, soja escura, vinho de arroz e um pouco de açúcar. Os grãos ficam âmbar, o sabor da marinada vai até o fim e, quando a gordura do porco se desfaz na folha, ela se transforma no arroz já temperado para recebê-la. Este é o estilo do sul da China e é o que a maioria das pessoas na Grã-Bretanha imagina quando pensa em zongzi.

Para doce zongzi o arroz permanece branco. É cozido no vapor, macio e brilhante, e tem sabor delicado de folha e nada mais, então o recheio fala. Isso está mais próximo da tradição do norte da China, onde zongzi é uma sobremesa ou um café da manhã em vez de uma refeição.

O lado saboroso

A barriga de porco é a âncora. Marinado durante a noite e cozido no vapor dentro do arroz, fica macio o suficiente para ser cortado com os pauzinhos. Adicione uma gema de ovo de pato salgada e você terá o Jiaxing clássico: gema rica e arenosa contra carne de porco gordurosa e arroz de soja. Adicione uma castanha e você terá nosso Trio Clássico, o zongzi com o qual a maioria das pessoas cresceu.

A partir daí o cardápio de salgados se ramifica. Os cogumelos shiitake trazem um aroma profundo e amadeirado. Salsicha chinesa (lap cheong) traz doçura e um sotaque Cantonese. O feijão mungo ilumina o arroz à maneira de Guangzhou. A vieira seca é a versão mais luxuosa, e meigancai, a mostarda preservada de Zhejiang, faz com que nossa costela de porco exclusiva zongzi tenha um sabor caseiro para qualquer pessoa da região.

Os salgados zongzi são consumidos quentes, direto do vaporizador. Eles não precisam de molho. Um pouco de óleo de pimenta ou uma colher de legumes em conserva como acompanhamento é bem-vindo, mas não obrigatório.

O lado doce

A pasta de feijão vermelho é a porta de entrada: um coração macio de pasta adzuki adoçada em arroz branco macio, suave e reconfortante. A jujuba cristalizada é o clássico de Pequim, uma tâmara vermelha com mel no centro. Taro dá pedaços cremosos e perfumados. Batata doce roxa com gergelim preto é a nossa mais nova, naturalmente violeta e com nozes. A semente de lótus com osmanthus é a mais delicada, floral o suficiente para servir com chá.

Depois, há o branco liso zongzi, que não é nada liso. Vem com um sachê de açúcar para molhar, e é aquele que as pessoas do norte da China pedem aos seis, sem olhar para mais nada. Regue com mel ou leite condensado se quiser, ou coma com açúcar e nada mais.

Doces zongzi ficam bem quentes ou em temperatura ambiente, o que os torna a melhor escolha para um piquenique ou lancheira.

O que pedir primeiro

Se você nunca comeu zongzi, peça o Trio Clássico e a Pasta de Feijão Vermelho. Entre eles eles explicam toda a categoria. Se você é de Jiaxing ou de Xangai, a barriga de porco e a gema de ovo salgada terão o mesmo sabor dos do quiosque da estação, só que mais frescos. Se você é de Zhejiang, a Meigancai Costela de Porco é a pedida. Se você é do norte, o Jujuba Cristalizado e o branco liso estão esperando.

Vegano? O Shiitake, Castanha e Amendoim é totalmente vegetal e satisfatoriamente saboroso, e todos os doces zongzi do nosso cardápio também são veganos.

Misturando uma caixa de seis

Nosso pedido mínimo é seis zongzi em qualquer combinação. Uma caixa que funciona para quase todas as famílias é assim: dois Trio Clássico, uma Meigancai Costela de Porco, um Shiitake e Carne de Porco, uma Pasta de Feijão Vermelho, uma Jujuba Cristalizada. Quatro salgados para o jantar, dois doces para depois ou para o café da manhã do dia seguinte.

Para as crianças, os doces zongzi são a aposta mais segura, e o branco puro com açúcar raramente falha. Para uma multidão, peça múltiplos de seis e salgados magros; eles enchem mais e viajam melhor quando quentes.

Ou construa o seu próprio

Se nada disso corresponder ao zongzi que você lembra, o construtor permite que você escolha o arroz e até cinco recheios entre trinta. Duas gemas. Castanha extra. Barriga de porco com feijão vermelho, o que parece errado e na verdade é um verdadeiro estilo regional. Embrulhamos do jeito que você pede, em lotes de três, e você pode dar um nome à receita para facilitar o pedido.