Como comer branco puro zongzi: açúcar, mel e o doce

A primeira vez que alguém lhe entrega um zongzi branco, parece um teste. Uma pirâmide pálida de arroz pegajoso, sem recheio, sem molho, nada no prato além de uma folha e um pedaço de barbante. Na China ninguém comeria assim. Um zongzi (白粽, bai zong) branco chega com um pequeno prato de açúcar branco ao lado, ou uma colher de mel, e o bolinho é uma página em branco para doçura. Mergulhe, morda, mergulhe novamente. Esse é todo o método, e é uma das coisas mais discretamente deliciosas da culinária do país.

Este guia explica o que é um zongzi simples, como desembrulhar e comê-lo, onde mergulhá-lo e como a mesma ideia se aplica ao doce zongzi que fazemos em London, cujos recheios foram projetados para serem consumidos com um pouco de açúcar ou mel por cima.

O que é realmente um zongzi branco puro

Um zongzi branco é arroz glutinoso e nada mais, embebido durante a noite, embrulhado em folhas de bambu e cozido no vapor por horas até que os grãos fiquem translúcidos e grudem uns nos outros. O arroz por si só não é doce. O que você prova é o perfume de chá da folha, um leve sabor de nozes do arroz e uma textura que é macia, densa e em borracha ao mesmo tempo, mais próxima do mochi do que de uma tigela de arroz.

Como não há nada dentro, o zongzi simples é aquele que mostra a embalagem. Uma bem feita mantém a forma ao ser desembrulhada, com as nervuras da folha impressas na superfície. É o zongzi com o qual as pessoas do norte da China cresceram e aquele que muitas famílias chinesas comem no café da manhã durante o Festival do Barco-Dragão com uma tigela de leite de soja.

A maneira clássica: açúcar branco

Coloque uma pequena quantidade de açúcar branco em um pires. Desembrulhe o zongzi enquanto estiver quente, segure-o pela folha ou corte-o em pedaços pequenos com os pauzinhos e pressione cada pedaço no açúcar antes de comer. O açúcar não derrete no arroz; ele permanece granular e crocante, e esse contraste, arroz macio contra doçura arenosa, é o ponto. O açúcar refinado adere melhor do que o granulado. Algumas famílias usam açúcar mascavo ou açúcar cristal moído fino, o que adiciona um toque de caramelo.

Se você tentar apenas uma maneira, tente esta. É assim que a maioria dos zongzi brancos na China são consumidos e leva dez segundos para ser configurado.

O outro clássico: querido

Mel é a segunda resposta, e a mais luxuosa. Regue uma colherada sobre o zongzi desembrulhado para que escorra nas dobras do arroz, ou mergulhe os pedaços em um pratinho. Mel escorrendo funciona melhor do que pronto. Acácia ou flor de laranjeira permanecem leves e florais; um mel mais escuro, como a castanha, deixa tudo quentinho. Em Jiangnan, a região ao redor de Xangai e Hangzhou, de onde vêm nossas receitas, mel e xarope de osmanthus são comuns, e um zongzi com mel e algumas flores secas de osmanthus é uma sobremesa adequada.

Mais mergulhos que valem a pena tentar

• Leite condensado. Doce, cremoso e um pouco errado da melhor maneira. Muito popular em Guangdong e entre crianças de todos os lugares.
• Xarope de açúcar mascavo (红糖水). Açúcar mascavo derretido com um pouco de água e uma fatia de gengibre, derramado quente sobre o arroz. A versão de inverno.
• Xarope de Osmanthus ou geléia de rosa. Uma colher de chá é suficiente; ambos são perfumados e combinam particularmente bem com um resfriado zongzi no verão.
• Gergelim torrado e açúcar. Gergelim torrado triturado misturado com açúcar, a mesma cobertura usada para o tangyuan. Enrole pedaços de arroz nele.
• Xarope de ouro ou xarope de bordo. Não é tradicional, mas os armários britânicos os têm, e ambos são primos próximos do que o arroz deseja.
• Frio, com açúcar. Um zongzi simples direto da geladeira, fatiado e mergulhado em açúcar, é um lanche de verão no sul. O arroz fica firme e agradavelmente mastigável.

Passo a passo

1. Aqueça. Cozinhe o zongzi no vapor por dez a quinze minutos na geladeira, vinte a vinte e cinco no congelado, até que esteja bem quente no meio. Um micro-ondas funciona muito bem: embrulhe-o em um pedaço de papel de cozinha úmido e deixe agir por dois a três minutos.
2. Desembrulhe. Corte ou desamarre o barbante, retire a folha da ponta pontiaguda e deixe o zongzi rolar em um prato. A folha não é comida.
3. Corte ou segure. Os pauzinhos ou um garfo partem o arroz facilmente. Os puristas seguram a folha como um invólucro e mordem-na diretamente.
4. Mergulhe. Açúcar em um pires, mel em um prato ou regue direto por cima. Comece leve; você sempre pode adicionar mais.
5. Beba algo amargo junto. Chá verde, chá de jasmim ou café preto eliminam a doçura e é como a maioria das pessoas termina um.

Nosso doce zongzi e por que eles amam açúcar e mel

Todo doce zongzi que fazemos começa com o mesmo arroz branco que um zongzi simples, então todos eles levam açúcar e mel da mesma maneira. O recheio dá sabor; o mergulho dá a doçura e o contraste. Estas são as combinações que colocaríamos na mesa.

• Branco liso Zongzi. O original. Acompanha um sachê de açúcar e uma colher de mel ou leite condensado transforma em pudim.
• Pasta de Feijão Vermelho. A pasta é macia e suavemente doce, então um mergulho em açúcar branco adiciona crocância em vez de mais doçura. Com mel tem gosto de wagashi japonês.
• Jujuba Cristalizada. Uma tâmara vermelha inteira com mel fica no centro. O mel por fora ecoa a data; xarope de açúcar mascavo dá gosto de inverno.
• Taro. Cremoso e perfumado, o taro quer doçura porque quase não tem nada próprio. O leite condensado é o parceiro clássico; o açúcar o mantém limpo.
• Feijão Vermelho e Jujuba. Feijão inteiro acompanhado de arroz com tâmara no coração. Honey une os dois; uma cobertura de gergelim e açúcar faz dele um lanche.
• Batata doce roxa e gergelim preto. Terroso e com nozes. Mel e uma pitada de sal combinam aqui, ou xarope de osmanthus para algo mais delicado.
• Semente de Lótus e Osmanthus. Já floral, então mantenha-o leve: um pouco de mel, ou nada mais que açúcar, e deixe o osmanthus falar.
• Chocolate Zongzi. Um coração de chocolate amargo que derrete quando cozido no vapor. Não precisa ser mergulhado, mas é muito difícil argumentar contra uma colher de mel ou uma bola de sorvete de baunilha ao lado.

Dois de cada sabor formam uma caixa com seis, que é como a maioria das pessoas experimenta o lado doce pela primeira vez. Se você não consegue decidir, Plain White, Pasta de Feijão Vermelho e Taro com um pote de mel na mesa é uma boa tarde.

Peça doce zongzi em London

Nós embrulhamos manualmente em uma pequena cozinha e cozinhamos no vapor na manhã da entrega, depois os levamos à sua porta London de van ou os enviamos refrigerados em qualquer lugar do Reino Unido. Todo zongzi simples vem com seu açúcar; o mel é com você. Veja o doce zongzi no menu ou faça o seu próprio com os recheios que você mais gosta.